À 2 565 mètres au-dessus du niveau de la mer, Doi Inthanon se dresse comme le point culminant de la Thaïlande, un massif granitique couronné par une forêt de montagne sempervirente et nommé d'après le roi Inthawichayanon, dernier souverain de Chiang Mai, qui a reconnu son importance écologique en 1897. Le roi a demandé que ses cendres y soient enterrées pour protéger le bassin versant qui alimente le bassin de la rivière Ping, et le patronage royal a transformé la montagne en un parc national de 482 kilomètres carrés en 1972. Les pagodes jumelles construites en 1987 et 1992 pour honorer le roi Bhumibol et la reine Sirikit ancrent le plateau sommital, leurs tuiles violettes et marron réfractant la lumière de la mousson à travers des fourrés de rhododendrons et des tourbières à sphaigne introuvables ailleurs en Asie du Sud-Est. Le parc abrite 362 espèces d'oiseaux, dont le souimanga à queue verte et le faisan de Hume, tous deux endémiques aux zones de montagne au-dessus de 1 800 mètres. Sept villages Karen et Hmong occupent les pentes inférieures, leurs parcelles de légumes en terrasses et leurs plantations de café arabica étant intégrées aux programmes de reforestation initiés dans les années 1980 pour remplacer la culture de l'opium. Les chutes de Wachirathan plongent de 80 mètres sur une corniche basaltique près de la borne kilométrique 21, leurs embruns étant visibles depuis l'autoroute, tandis que le sentier naturel Kew Mae Pan fait une boucle de 3 kilomètres à travers une forêt de bambous nains et de chênes, praticable uniquement avec un guide désigné par le parc entre juin et octobre, lorsque la mousson rend la crête trop dangereuse pour les randonneurs non accompagnés. Les expériences d'excursion au parc national de Doi Inthanon vont des trajets vers le sommet à l'aube pour capturer la mer de brume à 06:30, aux randonnées de plusieurs jours reliant la cascade Pha Dok Siew à des nuitées dans des foyers de tribus montagnardes. La station agricole royale à la borne kilométrique 12,5 cultive des cultures de zone tempérée — fraises, kakis et pommes Fuji — dans des parcelles de démonstration ouvertes aux visiteurs, un laboratoire vivant des principes d'autosuffisance du défunt roi. Les températures hivernales descendent jusqu'à 5°C au sommet entre décembre et février, nécessitant de superposer les vêtements même si la vallée de Chiang Mai en contrebas étouffe à 28°C. Les frais de conservation de 300 THB par adulte étranger soutiennent l'entretien des sentiers, le suivi de la faune et les fonds de développement communautaire distribués aux sept villages dans les limites du parc, garantissant que les revenus du tourisme circulent à travers les mêmes communautés des hautes terres dont les pratiques traditionnelles d'utilisation des terres le parc a été créé pour réglementer.