Doi Inthanon alcanza los 2.565 metros sobre el nivel del mar —el punto más alto de Tailandia—, aunque su cima fue cartografiada recién en 1897, cuando el rey Lanna encargó un estudio de límites para demarcar los bosques reales de teca. La montaña lleva el título póstumo del último soberano de Chiang Mai, Inthawichayanon, quien ordenó que sus cenizas fueran enterradas aquí en 1897 para proteger la cuenca hidrográfica de la que dependían sus súbditos. El parque nacional de 482 kilómetros cuadrados, establecido en 1972, ahora protege el bosque montano de hoja perenne, la capa de nubes cubierta de musgo por encima de los 2.000 metros y 362 especies de aves, incluyendo el suimanga coliverde y el faisán de Hume. Los chedis gemelos —Phra Mahathat Naphamethinidon y Naphaphonphumisiri— se alzan junto a la carretera de la cima en el kilómetro 41.5, encargados por la Real Fuerza Aérea Tailandesa en 1987 y 1992 para conmemorar los 60 cumpleaños del rey Bhumibol y la reina Sirikit. Sus prangs de color marrón y morado se elevan cinco pisos, rodeados de jardines formales donde el musgo esfagno y el cerezo del Himalaya prosperan en el aire enrarecido. Las mañanas de invierno bajan a 5°C y la niebla cubre la cresta hasta media mañana, despejándose para revelar el valle del río Ping a 2.200 metros más abajo. El sendero Kew Mae Pan, un circuito de pasarela de 3 kilómetros a 2.200 metros, se abre paso entre rododendros enanos y robles podados por el viento. Los guías Karen de la aldea Ban Khun Klang han gestionado el camino desde 2003, monitoreando la compactación del suelo y limitando las entradas diarias a 300 visitantes para proteger las orquídeas endémicas. El sendero cierra de junio a octubre cuando las lluvias monzónicas erosionan la pasarela, reabriendo en noviembre una vez que se repara la madera. La cascada Wachirathan, 19 kilómetros por debajo de la cima en el kilómetro 21, cae 80 metros sobre una plataforma de granito, y su rocío es visible desde la carretera durante la temporada de lluvias, cuando el caudal alcanza un máximo de 70 metros cúbicos por segundo. La mayoría de las salidas de tour a Doi Inthanon desde Chiang Mai parten entre las 06:00 y las 09:00 para llegar a la cima a media mañana, antes de que las nubes de la tarde oculten las vistas del valle. El trayecto de 90 kilómetros desde la ciudad vieja de Chiang Mai sigue la Ruta 108 a través de campos de tabaco y huertos de longan, subiendo 2.200 metros en dos horas. Las aldeas de las tribus de las colinas —asentamientos Hmong, Karen y Lahu— se agrupan a lo largo de la carretera de acceso, con sus terrazas de cultivo de col descendiendo por las laderas que la corte Lanna alguna vez reservó para la extracción de alcanfor. El parque cobra una tarifa de conservación de 300 baht por adulto extranjero, y la puerta en Ban Luang cierra a las 18:00.